A Bacia Amazônica se destaca por ser o lar de mais de 2,7 mil espécies de peixes de água doce, representando cerca de 15% de todas as espécies conhecidas globalmente. Este dado foi revelado na quarta edição do relatório Peixes Esquecidos da Amazônia, coordenado pela The Nature Conservancy (TNC) e apoiado por mais de 50 especialistas de 30 organizações.
A Amazônia e sua biodiversidade única
Os pesquisadores ressaltam que a Amazônia é uma das poucas grandes bacias hidrográficas onde ainda é possível evitar uma significativa perda de biodiversidade e manter os ecossistemas aquáticos interligados. A cientista Fernanda Silva, autora principal do relatório, enfatiza que é crucial intensificar ações de conservação antes que processos de restauração se tornem necessários e oneroso.
O papel fundamental dos peixes
O relatório combina conhecimento científico e práticas de manejo tradicional, destacando que os peixes desempenham um papel vital na manutenção dos ecossistemas e na segurança alimentar das comunidades locais. Espécies como tambaquis e pacus ajudam na dispersão de sementes e no transporte de nutrientes entre ambientes aquáticos e terrestres, evidenciando a interdependência entre fauna e flora.
Conectividade dos rios e migrações
Outro ponto importante é a conectividade dos rios, essencial para a migração de espécies como a dourada, que pode percorrer mais de 11 mil quilômetros em seu ciclo de vida. Quando essas rotas migratórias são interrompidas, como no caso de barragens no rio Madeira, a população de peixes diminui, afetando a pesca e a biodiversidade local.
Ameaças à biodiversidade amazônica
Apesar da rica biodiversidade, o estudo aponta lacunas significativas no conhecimento das espécies da Amazônia. A Lista Vermelha da IUCN identifica 144 espécies ameaçadas e 334 com dados insuficientes. A falta de monitoramento e colaboração entre os países da bacia aumenta os riscos que essas espécies enfrentam.
As ameaças à biodiversidade são variadas e incluem hidrelétricas, desmatamento, poluição e pesca excessiva, todos capazes de fragmentar habitats e afetar a qualidade da água. Além disso, as mudanças climáticas podem reduzir a descarga dos rios em até 40% em algumas regiões, prejudicando a reprodução dos peixes e exacerbando a contaminação da água.
Impacto econômico e social da pesca
A conservação dos rios é crucial para as comunidades amazônicas, onde o consumo de pescado pode ultrapassar 600 gramas por pessoa diariamente. O peixe é uma das principais fontes de proteína para famílias de baixa renda e desempenha um papel significativo na economia local.
Embora a pesca artesanal e de subsistência não apareça nas estatísticas oficiais, pelo menos 200 espécies são comercializadas, e a pesca ornamental é uma atividade que gera milhões em exportações. O relatório também destaca a participação ativa das mulheres nas comunidades pesqueiras.
Valorização do conhecimento indígena
O estudo valoriza o conhecimento ancestral dos povos indígenas, que desempenham um papel fundamental na proteção dos rios. Fany Kuiru Castro, coordenadora da COICA, afirma que os peixes são parte da identidade e da cultura indígena, ressaltando a necessidade de respeitar os direitos territoriais e os saberes tradicionais.
O relatório identifica 155 iniciativas de manejo comunitário da pesca em países como Brasil e Peru, envolvendo mais de 1,2 mil comunidades e promovendo a abundância de peixes e a riqueza de espécies. As recomendações incluem a proteção de rios, restauração de habitats e a melhoria da qualidade da água.
A importância da ação conjunta
Diante da interconexão dos ecossistemas aquáticos, os autores do relatório defendem que as ações de conservação sejam coordenadas em nível regional, com a participação ativa de comunidades locais e povos indígenas. Paula Caballero, da TNC, destaca que proteger os sistemas de água doce da Amazônia é um imperativo que transcende questões ambientais, abrangendo também necessidades econômicas e sociais.
